Produkthaftpflicht: Wann Hersteller ohne Verschulden haften

Wer Produkte herstellt, importiert oder unter eigenem Namen in Verkehr bringt, haftet nach deutschem Recht auch dann für Schäden, wenn ihn selbst keine Schuld trifft.

Kurz erklärt: Das Produkthaftungsgesetz (ProdHaftG) verpflichtet Hersteller und Inverkehrbringer, für Personen- und Sachschäden durch fehlerhafte Produkte einzustehen – unabhängig davon, ob sie den Fehler verschuldet haben. Betroffen sind alle Unternehmen, die Produkte herstellen, importieren oder unter eigenem Namen vertreiben. Ohne passende Versicherung können Schadensersatzforderungen schnell existenzbedrohend werden.

Wer ist von der Produkthaftung betroffen?

Betroffen ist jedes Unternehmen, das ein Produkt herstellt, in die EU importiert oder unter eigener Marke vertreibt, auch wenn die eigentliche Herstellung an einen Dritten ausgelagert wurde. Wer sich als Hersteller ausgibt, indem er Name, Marke oder ein anderes Kennzeichen auf dem Produkt anbringt, gilt rechtlich ebenfalls als Hersteller im Sinne des ProdHaftG. Auch Zulieferer einzelner Bauteile können haften, wenn ein fehlerhaftes Teil einen Schaden verursacht, ebenso Händler, wenn sich der eigentliche Hersteller nicht ermitteln lässt. In der Praxis betrifft das Handwerksbetriebe ebenso wie produzierende Mittelständler, Onlinehändler mit Eigenmarken oder Unternehmen, die Komponenten zu einem neuen Endprodukt zusammenbauen.

Was bedeutet verschuldensunabhängige Haftung konkret?

Verschuldensunabhängig bedeutet, dass ein Geschädigter keinen Fahrlässigkeits- oder Vorsatznachweis erbringen muss – es genügt, dass ein Produktfehler den Schaden verursacht hat. Anders als im klassischen Schadensersatzrecht kommt es also nicht darauf an, ob im Betrieb sorgfältig gearbeitet wurde oder alle internen Kontrollen eingehalten wurden. Ein einzelner Konstruktions-, Fabrikations- oder Instruktionsfehler reicht aus, um eine Haftung für Personen- und Sachschäden auszulösen, etwa wenn eine fehlerhafte Bedienungsanleitung zu einem Unfall führt. Für Unternehmen bedeutet das, dass organisatorische Sorgfalt allein nicht vor Ansprüchen schützt und ein finanzielles Auffangnetz umso wichtiger wird. Welche dieser Pflichten konkret für Ihr Unternehmen gelten, zeigt ein Werkzeug wie Company Audit.

Was müssen Sie konkret tun?

Um das eigene Haftungsrisiko realistisch einzuschätzen und abzusichern, sind folgende Schritte sinnvoll:

1. Produkt- und Haftungsrisiken erfassen (welche Produkte, welche möglichen Personen- oder Sachschäden).
2. Vorhandene Betriebshaftpflicht prüfen, ob Produkthaftungsrisiken eingeschlossen sind.
3. Deckungssumme am größten realistischen Schadensfall ausrichten.
4. Produkthaftpflicht-Deckung abschließen bzw. bestehenden Vertrag erweitern.
5. Rückverfolgbarkeit und Dokumentation der Produkte für den Haftungsfall sicherstellen.

Besonders der letzte Punkt wird häufig unterschätzt: Chargennummern, Lieferantennachweise und Prüfprotokolle helfen im Ernstfall, den Schaden einer konkreten Produktionscharge zuzuordnen und die eigene Haftung sachlich zu begrenzen.

Ist eine Produkthaftpflichtversicherung gesetzlich vorgeschrieben?

Nein, eine Produkthaftpflichtversicherung ist in Deutschland nicht gesetzlich vorgeschrieben – die Haftung selbst besteht aber unabhängig davon, ob eine Versicherung existiert. Weil Schadensersatzforderungen bei Personenschäden schnell in existenzbedrohende Höhen reichen können, gilt der Abschluss einer entsprechenden Deckung in der Praxis als dringend empfehlenswert. Viele Betriebshaftpflichtversicherungen enthalten Produkthaftungsrisiken nur eingeschränkt oder gar nicht, weshalb eine gesonderte Prüfung des bestehenden Vertrags nötig ist, bevor man sich in falscher Sicherheit wiegt.

Was ändert die neue EU-Richtlinie 2024/2853?

Die EU-Richtlinie 2024/2853 erweitert die Produkthaftung künftig unter anderem auf Software und Künstliche Intelligenz und muss bis zum 09.12.2026 in nationales Recht umgesetzt werden. Unternehmen, die Software, KI-Komponenten oder vernetzte Produkte entwickeln oder vertreiben, sollten schon jetzt prüfen, ob ihr bestehender Versicherungsschutz diese neuen Haftungstatbestände abdeckt. Wer die Umsetzung abwartet, riskiert eine Deckungslücke genau zu dem Zeitpunkt, an dem die neuen Regeln in Kraft treten, und muss dann kurzfristig nachverhandeln.

Was droht ohne ausreichenden Versicherungsschutz?

Ohne ausreichende Deckung müssen Schadensersatzforderungen aus eigenen Mitteln beglichen werden, was besonders bei Personenschäden schnell die Existenz eines Unternehmens gefährden kann. Gute Dokumentation und Rückverfolgbarkeit der Produkte senken im Schadensfall zusätzlich die eigene Haftung spürbar, weil sich Fehlerursachen und betroffene Chargen klarer eingrenzen lassen und Ansprüche gezielter geprüft werden können, statt pauschal das gesamte Sortiment infrage zu stellen. Neben den unmittelbaren Schadensersatzsummen entstehen im Ernstfall häufig zusätzliche Kosten für Rückrufaktionen, Rechtsberatung und Gutachten, die ein Unternehmen ohne Versicherungsschutz ebenfalls allein tragen müsste.

Häufige Fragen

Wer haftet bei einem fehlerhaften Zulieferteil?

Sowohl der Hersteller des Endprodukts als auch der Zulieferer des fehlerhaften Bauteils können nach dem ProdHaftG haften, wenn das Bauteil den Schaden verursacht hat.

Reicht die normale Betriebshaftpflicht aus?

Nicht zwangsläufig – viele Betriebshaftpflichtversicherungen schließen Produkthaftungsrisiken nur teilweise ein, weshalb eine gezielte Prüfung und gegebenenfalls eine gesonderte Produkthaftpflicht-Deckung nötig ist.

Gilt die Haftung auch für importierte Produkte?

Ja, wer ein Produkt aus einem Drittland in die EU importiert, gilt rechtlich als Hersteller im Sinne des ProdHaftG und haftet entsprechend.

Betrifft die EU-Richtlinie 2024/2853 auch reine Softwareanbieter?

Ja, die Richtlinie erweitert die Produkthaftung ausdrücklich auf Software und KI-Komponenten und ist bis zum 09.12.2026 umzusetzen.

Ab wann lohnt sich eine gesonderte Produkthaftpflichtversicherung?

Sobald Produkte an Dritte weitergegeben werden, besteht grundsätzlich ein Haftungsrisiko – die konkrete Deckungssumme sollte sich am größten realistisch denkbaren Schadensfall orientieren.

Quelle: ProdHaftG · EU-Richtlinie 2024/2853. Dieser Beitrag ist eine allgemeine Information und ersetzt keine Rechtsberatung im Einzelfall. Stand: Juli 2026.